Zertifizierungen: Gekauft statt verdient – warum es auffällt und wer wirklich dafür bezahlt

Es gibt eine Frage, die mir oft gestellt wird, meistens am Ende des Tages, wenn das Audit gut gelaufen ist und man sich einen Moment entspannt: „Erkennen Sie in fünf Minuten, ob eine Zertifizierung echt oder nur Fassade ist?“ Die ehrliche Antwort ist, dass ich keine fünf Minuten brauche, weniger reichen. Und das ist keine Auditoren-Magie. Es ist einfach so, dass eine verdiente Zertifizierung und eine gekaufte zwei grundverschiedene Dinge sind, und der Unterschied kommt von selbst zum Vorschein, ob man will oder nicht.

Verdient versus gekauft

Eine verdiente Zertifizierung ist der Endpunkt eines Weges, der Ihre Arbeitsweise verändert hat. Früher haben Sie aus dem Bauch heraus entschieden, jetzt haben Sie Indikatoren, die Sie tatsächlich betrachten. Früher traten Probleme immer wieder auf, jetzt, wenn eines auftritt, erfassen Sie es, analysieren es, schließen den Kreis mit einer Korrekturmaßnahme und sehen es vielleicht nie wieder. Die ISO 9001:2015 ist genau dafür konzipiert: Kontext, Risiken und Chancen, Prozesse, Messung, Verbesserung. Es ist keine Prüfung zum Bestehen, es ist eine Denkweise, die Ihnen erhalten bleibt.

Eine gekaufte Zertifizierung hingegen ist ein Stempel auf einem System, das nicht existiert. Das Dokument ist da, die Bescheinigung auch, aber darunter hat sich nichts geändert. Man arbeitet genau wie vorher, mit den gleichen Mängeln, nur mit einem zusätzlichen Logo auf der Website. Und das Logo allein hat noch nie ein defektes Teil gestoppt oder eine Lieferung gerettet.

Warum es immer auffällt

Der erste Moment, in dem es ans Licht kommt, ist die Überwachung. Ein akkreditiertes Zertifikat, im Rahmen von Accredia und IAF, ist kein fester Punkt: Es ist eine Verpflichtung, die sich mit in der Regel jährlichen Überwachungsaudits und der Re-Zertifizierung nach drei Jahren bestätigt. Wer den Stempel gekauft hat, erlebt diese Termine als eine zu zahlende und zu verbergende Steuer. Wer die Zertifizierung verdient hat, kommt fast gelassen dorthin, weil er weiß, dass er einfach nur zeigen muss, wie er arbeitet. Und er weiß, wie er arbeitet.

Der zweite Moment ist, wenn ein wichtiger Kunde anklopft und sein Lieferantenaudit, ein Zweitparteien-Audit, durchführen möchte. Hier wird die Sache ernst, denn dieser Kunde schaut nicht auf das an der Wand hängende Zertifikat: Er schaut sich Ihre Prozesse mit seinen Augen und seinen Interessen an. Mir ist es passiert, dass ich mit Unternehmern gesprochen habe, die noch von einem dieser Besuche gezeichnet waren: Sie waren „zertifiziert“, und doch ging der Kunde mit einer ellenlangen Liste von Beanstandungen, weil er in einem halben Tag verstanden hatte, dass das System aus Pappe war. Das Zertifikat hatte sie nicht geschützt. Es hatte sie nur noch stärker exponiert.

Der dritte Moment ist der brutalste, und zwar, wenn ein echtes Problem auftritt. Eine falsche Charge, eine schwerwiegende Reklamation, ein Lieferant, der Sie im Stich lässt. Wer ein verdientes System hat, spürt in diesem Moment, wie es für ihn arbeitet: Er weiß, wo die Aufzeichnungen sind, wie das Produkt zurückverfolgt wird, wer was entscheidet. Wer den Stempel gekauft hat, ist in diesem Moment allein. Er öffnet den Ordner und findet Verfahren, die von einem anderen Unternehmen sprechen. Das System sollte ein Sicherheitsnetz sein und ist nicht da. Dann zahlt man wirklich die Rechnung.

Wer am Ende dafür bezahlt

Und hier kommen wir zu dem Punkt, der mir am meisten am Herzen liegt, denn der Schaden bleibt nicht innerhalb der Mauern desjenigen, der betrogen hat. Er weitet sich aus.

Zuerst zahlt der Markt. Jedes gefälschte Zertifikat, das im Umlauf ist, untergräbt ein wenig das Vertrauen in die Zertifizierungsmarke. Wer ernsthaft daran arbeitet, und das ist die Mehrheit, findet sich im Wettbewerb mit denen wieder, die dieselbe Bescheinigung für ein Abendessen gekauft haben, und muss sich von Kunden fragen lassen: „Aber bedeutet diese ISO 9001 noch etwas?“ Es ist eine schmerzhafte Frage, denn die Antwort ist ja, sie bedeutet viel, aber jeder Trick macht es ein wenig weniger offensichtlich.

Die ernsthaften Kunden bezahlen es, diejenigen, die sich, um dem Stempel nicht zu vertrauen, organisieren und Zweitparteien-Audits durchführen. Das ist ein Kostenfaktor für sie, der genau aus dem Misstrauen entsteht, das durch leere Zertifikate gesät wird. Je mehr gefälschte Stempel im Umlauf sind, desto weniger ist der Stempel wert, desto mehr müssen alle manuell prüfen. Eine ziemliche kollektive Verschwendung.

Und auf lange Sicht zahlt vor allem das Unternehmen selbst. Nicht nur wegen des konkreten Risikos einer schwerwiegenden Nichtkonformität, eines suspendierten oder entzogenen Zertifikats bei der ersten ordnungsgemäßen Überwachung. Es zahlt, weil es eine Chance verpasst hat. Es hatte das Werkzeug in der Hand, um besser zu arbeiten, und hat es in eine Dekoration verwandelt. Es hat für ein Schild bezahlt und auf das Haus verzichtet.

Verdienen heißt nicht leiden

Ich möchte ganz ehrlich sein, denn sonst kommt die falsche Botschaft an. Eine Zertifizierung zu verdienen bedeutet nicht zu leiden, kein Vermögen auszugeben oder sich unter Papier zu begraben. Der Feind ist nicht der niedrige Preis und auch nicht der heilige Wunsch zu sparen. Der Feind ist das leere System, das Zertifikat ohne Substanz. Das sind zwei verschiedene Dinge.

Ich habe exzellente Systeme in sehr kleinen Unternehmen gesehen, schlank, mit wenigen gut geschriebenen Verfahren und Menschen, die genau wussten, was sie taten. Verdienen bedeutet, Dinge wirklich zu tun, nicht auf komplizierte Weise. Und hier liegt die Rolle eines guten Beraters, die Rolle, die ich beanspruche: den Weg effizient zu gestalten, Überflüssiges zu streichen, Ihnen zu ersparen, das Rad neu zu erfinden. Keine Fiktion zu konstruieren, sondern die einfachste und ehrlichste Version Ihrer Arbeitsweise. Der Unterschied zwischen einem guten Berater und einem PDF-Verkäufer liegt genau hier: Der eine hinterlässt Ihnen ein besseres Unternehmen, der andere hinterlässt Ihnen einen Ordner.

Denken Sie auch daran, dass derjenige, der Sie berät und das System aufbaut, Sie nicht zertifizieren kann, und derjenige, der Sie zertifiziert, Sie nicht beraten haben darf: Das ist eine Garantie zu Ihrem Schutz, kein juristischer Trick.

Wenn Sie eine Zertifizierung wünschen, die vor einem Kunden Bestand hat und Ihnen nützt, wenn die Dinge schwierig werden, dann lassen Sie uns sie aufbauen: Es ist weniger mühsam, als Sie befürchten, und sie ist unendlich viel mehr wert als ein Stempel.